המשאיות למחצה האמריקאיות והמשאיות האירופיות שונות מאוד.

ההבדל העיקרי הוא העיצוב הכולל של יחידת הטרקטור.באירופה יש בדרך כלל משאיות מעל המונית, סוג זה אומר שהתא נמצא מעל המנוע.עיצוב זה מאפשר למשטח הקדמי השטוח ולמשאית כולה עם הנגרר שלה יש צורה קובית.

בינתיים משאיות המשמשות בארה"ב, אוסטרליה ומקומות אחרים בעולם משתמשות בעיצוב "קבינה רגילה".סוג זה אומר שתא הנוסעים נמצא מאחורי המנוע.נהגים יישבו רחוק יותר מחזית המשאית בפועל ויביטו על מכסה המנוע הארוך בעת נסיעה.

אז למהעיצובים שונים ניצחובמקומות שונים בעולם?

הבדל אחד הוא שבעלים-מפעילים נפוצים מאוד בארה"ב אבל לא כל כך באירופה.לאנשים האלה יש משאיות משלהם וכמעט גרים שם חודשים.משאיות למחצה עם מוניות קונבנציונליות יהיו בעלות בסיס גלגלים ארוך יותר, מה שיכול להפוך את הנהגים לקצת יותר נוחים.מה שכן, יש להם הרבה מקום בפנים.הבעלים יבצעו רפורמה במשאיות שלהם כדי לכלול חלקי חיים ענקיים, מה שלא נפוץ באירופה.בלי המנוע מתחת לתא, למעשהתא הנוסעים יהיה מעט נמוך יותר, אשר mekes נהגים להיות קל יותרלהיכנס ולצאת מהמשאית. 

יתרון נוסף של אמונית קונבנציונליתעיצוב חסכוני.כמובן ששניהם בדרך כלל מושכים מטענים כבדים יותר, אבל אם יש שתי משאיות, האחת היא בעיצוב מונית והשניה היא עיצוב קבינה קונבנציונלי, כאשר יש להן את אותה קיבולת ואותו מטען, משאית המונית הקונבנציונלית הייתה הכי סביר שתשתמש פחות דלק תיאורטית.

חוץ מזה, הרבה יותר קל להגיע למנוע במשאית מונית קונבנציונלית ועדיף לתחזק ולתקן.

עם זאת, למשאיות עם מונית יש יתרונות משלהן.

עיצוב בצורת ריבוע מקל לתת למשאית להתקרב לכלי רכב או חפצים אחרים.משאיות למחצה אירופאיות קלות יותר ובעלות בסיסי גלגלים קצרים יותר, מה שמקל עליהם משמעותית לתפעול.בעיקרו של דבר, הם קומפקטיים יותר וקל יותר לעבוד איתם בתנועה ובסביבות עירוניות.

אבל מהן הסיבות הנוספות לכך שעיצובי משאיות שונים רווחו בארה"ב ובאירופה?

אורך מקסימלי של משאית עם סמי טריילר באירופה הוא 18.75 מטר.לחלק מהמדינות יש כמה חריגים, אבל בדרך כלל זה הכלל.על מנת להשתמש במקסימום של אורך זה עבור המטען, על יחידת הטרקטור להיות קצרה ככל האפשר.הדרך הטובה ביותר להשיג זאת היא להרכיב את תא הנוסעים מעל המנוע.

דרישות דומות בארה"ב בוטלו כבר בשנת 1986 ומשאיות כעת יכולות להיות הרבה יותר ארוכות.למעשה, בזמנו משאיות מוניות היו פופולריות למדי בארה"ב, אך ללא מגבלות קפדניות מרווחות ונוחות יותר לחיים עם משאיות עיצוב קונבנציונליות.מספר משאיות המונית בארה"ב בירידה מתמדת.

סיבה נוספת היא מהירות.באירופה משאיות למחצה מוגבלות ל-90 קמ"ש, אך במקומות מסוימים בארה"ב המשאיות מגיעות ל-129 ואפילו 137 קמ"ש.זה המקום שבו אווירודינמיקה טובה יותר ובסיס גלגלים ארוך יותר עוזרים מאוד.

לבסוף, גם הכבישים בארה"ב ובאירופה שונים מאוד.לערים בארה"ב יש רחובות רחבים והכבישים המהירים מאוד ישרים ורחבים.באירופה משאיות נאלצות להתמודד עם רחובות צרים, כבישים כפריים מפותלים ומקומות חניה צפופים.היעדר מגבלות מקום אפשרו לאוסטרליה להשתמש גם במשאיות מוניות קונבנציונליות.זו גם הסיבה שבכבישים המהירים באוסטרליה יש רכבות כביש ידועות - מרחקים ארוכים במיוחד וכבישים ישרים מאפשרים למשאיות למחצה למשוך עד ארבעה נגררים.